Voici 7 livres sur la parentalité écrits par des parents dont le souhait est de mettre Dieu au centre de leur famille. Par expérience, ces parents-auteurs savent combien il est réjouissant, mais fatiguant d’élever des enfants. Tous savent que décider de bien faire n’est pas suffisant, mais que Dieu équipe tous ceux qui se réfugient en lui pour exercer cette joyeuse responsabilité. Ces livres mettent en avant la grâce surabondante de Dieu qui permet à chaque parent-pécheur d’aimer, de conduire, de reprendre ses enfants-pécheurs tout en gardant les yeux fixés sur le Père parfait.



 Être parents, c’est…

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7 livres pour les parents et ceux qui les côtoient

Voici 7 livres sur la parentalité écrits par des parents dont le souhait est de mettre Dieu au centre de leur famille. Par expérience, ces parents-auteurs savent combien il est réjouissant, mais fatiguant d’élever des enfants. Tous savent que décider de bien faire n’est pas suffisant, mais que Dieu équipe tous ceux qui se réfugient en lui pour exercer cette joyeuse responsabilité. Ces livres mettent en avant la grâce surabondante de Dieu qui permet à chaque parent-pécheur d’aimer, de conduire, de reprendre ses enfants-pécheurs tout en gardant les yeux fixés sur le Père parfait.



 Être parents, c’est être ambassadeur de Dieu

Vos enfants ne vous appartiennent pas. C’est sur ce rappel que s’ouvre le livre de Paul David Tripp Être parents. Fort de son expérience de pasteur et de conseiller familial, l’auteur replace le rôle de parent dans le contexte du projet de Dieu: l’homme est appelé à représenter son créateur auprès des autres et premièrement auprès de ses enfants. Incontournable, ce livre évoque avec honnêteté les écueils de la vie de parent. Avec perspicacité, l’auteur décrypte ces attitudes, offre des occasions de repentance et propose des pistes de réflexion spirituelle. Et si, il suffisait simplement de saisir pleinement ce qu’est l’Évangile pour être de meilleurs parents?



 Être parents, c’est mettre Dieu au cœur de sa famille

L’ouvrage Parents centrés sur l’Évangile de Tim Chester et Ed Moll a le format parfait pour une vie de parent: des chapitres courts, très construits, alliant témoignages, anecdotes et textes bibliques. Replacer Dieu au centre de votre famille vous permettra d’exercer votre autorité avec amour plutôt que ressentiment, d’offrir grâce et pardon plutôt que de fonctionner avec des menaces et des récompenses. Vous (ré)apprendrez aussi que Dieu vous fait grâce et qu’il n’est pas surpris par vos faiblesses parentales. Au contraire, l’Évangile est à l’œuvre pour transformer notre parentalité et nous rendre participants du projet de Dieu pour la famille: bénir notre société.



 Être parents, c’est prier

Nous en sommes tous convaincus: nos enfants ont besoin de prières. Mais savons-nous prier? 5 Sujets de prière pour vos enfants de Melissa Kruger est une invitation à prier la Bible. Une cinquantaine de sujets de prière, élaborés à partir de versets bibliques, vous aideront à prier pour les circonstances de vie que traverse votre enfant, mais aussi pour ses réactions, émotions, et décisions face à ces situations. Ce livre est une aide précieuse pour (re)donner à Dieu la place centrale dans nos prières. Il vous fera découvrir comment déposer vos enfants dans les mains du Père et vivre une parentalité libérée du fardeau de devoir tout gérer, tout réussir.



 Être parents, c’est préparer vos enfants à la vie adulte



Vous savez que vous devez aborder le sujet de la sexualité avec vos enfants. Comment vous y prendre? Peut-être êtes-vous gênés? Peut-être personne n’en a-t-il discuté avec vous, quand vous étiez enfant? Peut-être ce sujet fait-il remonter des souvenirs douloureux ou de la culpabilité? 

Le bref livre de John A. Younts Le sexe & le mariage: Comment en parler aux enfants? vous permettra de prendre conscience de vos freins. Avec tact, l’auteur rappelle la perspective biblique de la sexualité et du mariage et démontre que parent et enfant peuvent échanger sur ces sujets en toute simplicité. De brèves discussions ici ou là se révéleront plus propices qu’un long monologue pesant. Sans être exhaustif, ce livre offre des exemples concrets de conversations entre parent et enfant qui vous aideront à démarrer et poursuivre vos propres échanges.



 Être papa, c’est être un guide spirituel pour sa famille



Vous aimeriez bien réunir votre famille autour de la Bible, mais il y a toujours autre chose qui s’interpose. Vous avez déjà essayé, mais les enfants râlent. Vous y songez, mais votre conjoint n’est pas croyant.

Une grâce négligée: le culte familial dans le foyer chrétien est un excellent livre pour comprendre les bases bibliques de cette pratique. Sans jamais culpabiliser son lecteur, l’auteur évoque les freins et propose des idées concrètes pour y remédier. Pratique et honnête, il livre ses propres combats et évoque les défis des différentes situations familiales: famille monoparentale, recomposée, enfants en bas âge… Ce livre est une mine d’or pour ceux qui voudraient offrir à leur famille un moment quotidien centré sur Dieu.



 Être maman, c’est se reposer sur l’œuvre de Dieu pour faire œuvre de paix



Il faut avoir des couches lavables. Cuisiner bio. Ne pas élever la voix. Instruire ses enfants en famille. Avoir une maison rangée. Exceller dans son travail. Faire du sport. Et plus la liste s’allonge, plus nos épaules de maman s’affaissent. 

Écrit par un collectif de mamans, Maman à la hauteur? s’élève contre cette "guerre des mamans" qui fait rage dans notre société. Le perfectionnisme, l’orgueil, la critique, mais aussi l’avortement sont abordés dans ce bref ouvrage qui foisonne de témoignages et de textes humoristiques et engagés. Ces écrits prennent le contre-pied de notre société individualiste et offrent une vision joyeuse et biblique de ce qu’est être maman: un don de soi à la gloire de celui qui, seul, est à la hauteur.



 Être grands-parents, c’est un vrai ministère!

Il n’y a pas que les parents qui façonnent les enfants. Être grands-parents de Larry McCall vous permettra de réfléchir bibliquement à cette nouvelle saison de vie. Comment adopter un positionnement juste vis-à-vis de vos enfants, beaux-enfants et petits-enfants? Comment parler de vos erreurs de parents? Comment être un témoin joyeux de la grâce de Dieu pour la génération suivante? Cet ouvrage pratique et profond rappelle qu’il n’y a pas d’âge pour œuvrer à la gloire de Dieu.

Les parents demandent deux ou trois fois à leur enfant de s'asseoir, de s’arrêter, ou d’arrêter les allers-retours, et après la troisième désobéissance, ils essayent d’amadouer l'enfant en riant. Cela peut leur permettre d’obtenir de leur enfant le comportement souhaité, ou pas.

La semaine dernière, j’ai assisté à deux choses qui ont accéléré la rédaction de cet article. L’une d’elles est la mort d’Andy Lopez, âgé de 13 ans, à Santa Rosa en Californie, tué par balle par la police qui pensait qu’il allait leur tirer dessus avec un fusil d’assaut. Il s’agissait en fait d’un jouet…

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Parents, exigez l’obéissance de vos enfants

Les parents demandent deux ou trois fois à leur enfant de s'asseoir, de s’arrêter, ou d’arrêter les allers-retours, et après la troisième désobéissance, ils essayent d’amadouer l'enfant en riant. Cela peut leur permettre d’obtenir de leur enfant le comportement souhaité, ou pas.

La semaine dernière, j’ai assisté à deux choses qui ont accéléré la rédaction de cet article. L’une d’elles est la mort d’Andy Lopez, âgé de 13 ans, à Santa Rosa en Californie, tué par balle par la police qui pensait qu’il allait leur tirer dessus avec un fusil d’assaut. Il s’agissait en fait d’un jouet. Ce qui rend cette tragédie pertinente pour cet article, c’est que la police a déclaré avoir demandé au garçon de laisser tomber l’arme, et ce à deux reprises. Au lieu d’obéir, il a pointé son fusil vers eux. Ils lui ont tiré dessus.

J’ignore les détails de cette situation et si Andy avait entendu les ordres de la police. Je ne peux donc pas dire avec certitude qu’il ne voulait pas obéir. Mon attention ne se concentre donc pas sur le jeune Andy lui-même, mais je voudrais plutôt demander: “Et si…?”

Et s’il avait entendu la police, mais qu’il les avait simplement défiés…? Si cette hypothèse est vraie, cela lui a coûté la vie. Tel serait le prix de la désobéissance à l’autorité.

 Une tragédie en devenir

J’ai été témoin d’un tel scénario alors que je prenais l’avion la semaine dernière. J’ai vu une mère préparer son fils à être tué par balle.

J’étais assis derrière elle et son fils qui devait avoir environ sept ans. Il jouait sur sa tablette. L’hôtesse de l’air a annoncé aux passagers que tous les appareils électroniques devaient être éteints pour le décollage. Mais il ne l’a pas éteinte, et sa mère ne lui a pas demandé d’obéir. En passant à côté d’eux, l’hôtesse de l’air lui a demandé de l’éteindre, et elle a continué son chemin. Mais il ne l’a pas fait, et encore une fois, sa mère ne lui a pas demandé d’obéir.

L’hôtesse de l’air est passée une fois de plus, et a demandé au garçon de donner la tablette à sa mère. Il s’est contenté de l’éteindre. Mais lorsque l’hôtesse est allée s’asseoir, le garçon a rallumé sa tablette et l’a maintenue allumée pendant tout le décollage. Sa mère n’est même pas intervenue. Je me suis dit qu’elle le préparait à être abattu par la police.

 Fuyez une éducation insensée

Le mépris et la paresse des parents non-croyants, je peux les comprendre. J’ai lu dans la Bible des exemples qui montrent le comportement de ceux qui sont spirituellement aveugles. Mais la négligence des parents chrétiens me rend perplexe.

Qu'est-ce qui se cache derrière l'incapacité à exiger et à recevoir l'obéissance? Je n’en suis pas certain. Mais il se peut que ces neuf observations aident les parents à refuser la folie de l’éducation du laisser-faire.

 1. Exiger l’obéissance des enfants est implicite dans le commandement biblique

> Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur, car cela est juste.
>
> Ép 6.1

Cela n’aurait aucun sens si Dieu demandait aux enfants d’obéir à leurs parents sans attendre des parents qu’ils exigent l’obéissance de leurs enfants. Cela fait partie de notre travail: enseigner aux enfants la gloire d’un esprit heureux et soumis aux autorités que Dieu a mises en place. Les parents sont les représentants de Dieu auprès des petits enfants. Entrainer les enfants à ignorer les commandements de Dieu les conduit à la mort.

 2. L’obéissance est une nouvelle alliance, qui fait partie de l’Évangile

L’obéissance n’est pas simplement un commandement issu de la loi. C’est une partie de l’Évangile. Paul a dit que le but de son évangile était “d’obtenir l’obéissance de la foi” (Rm 1.5). Il a dit:

> En effet, je n’oserai rien mentionner si Christ ne l’avait pas accompli par moi pour amener les non-Juifs à l’obéissance par la parole et par les actes.
>
> Rm 15.18

Le but de Paul était “d’amener toute pensée captive à l’obéissance de Christ” (2Co 10.5). Il l’exigeait des Églises.

> Si quelqu’un n’obéit pas à ce que nous disons par cette lettre, notez-le et n’ayez point de communication avec lui.
>
> 2 Th 3.14

Les parents qui n’enseignent pas à leurs enfants à obéir aux autorités désignées par Dieu les préparent à une vie en dehors de la parole de Dieu; une vie en décalage avec l’Évangile qu’ils désirent pourtant leur inculquer.

(Si vous doutez de l’importance de cette doctrine, je vous recommande de lire le chapitre “Pleasing God by our obedience: A neglected New Testament teaching” \Faire Plaisir à Dieu par notre obéissance: un enseignement négligé du Nouveau Testament\] du livre intitulé *[For the Fame of God’s Name \[Pour l’honneur du nom de Dieu\], édité par Justin Taylor et Sam Storms \[ndt: non traduit en français\].)

 3. Exiger l’obéissance des enfants, c’est possible

Il est désolant de voir les parents agir comme s’ils étaient impuissants face à des enfants désobéissants. Dieu exige que les enfants obéissent parce qu’il est possible pour les parents d’exiger l’obéissance. On peut montrer de manière efficace aux petits enfants de moins d’un an ce qu’ils ne peuvent pas toucher, mettre à la bouche, tirer, pousser, cracher ou qu’ils n’ont pas le droit de hurler. Vous êtes plus grands qu’eux. Ne les condamnez pas à rester égoïstes, mais utilisez votre taille pour les sauver et vous réjouir de leur salut.

 4. L’obéissance doit être exigée à la maison pour des choses sans importance, afin qu’elle soit possible en public pour des choses importantes

L'une des raisons pour lesquelles les enfants sont incontrôlables en public est qu’ils n’ont pas appris à obéir à la maison. L'une des raisons est que beaucoup de choses à la maison ne semblent pas valoir la peine d'être combattues. Il est plus facile de le faire nous-mêmes que de prendre le temps et de fournir les efforts nécessaires pour faire face au refus d’obéir d’un enfant. Mais en faisant cela, nous enseignons à nos enfants que l’obéissance est facultative, où que l’on soit.

Exigez constamment l’obéissance de vos enfants chez vous, et vous les aiderez à être agréables en public.

 5. Exiger l'obéissance demande des efforts, mais cela en vaut la peine.

Si vous dites à un enfant de rester au lit et qu'il se lève quand même, il est tout simplement plus facile de lui dire de retourner au lit, que de se lever et de faire face à sa désobéissance. Les parents sont fatigués. Je compatis. Pendant plus de 40 ans, j’ai eu des enfants de moins de 18 ans à la maison. Exiger l’obéissance demande de l’énergie, physiquement et émotionnellement. Il est plus facile de laisser les enfants faire ce qu’ils veulent.

Le résultat? Des enfants incontrôlables dans les moments où ils devraient être sages. Ils arrivent toujours à leurs fins. Maman est faible et papa est un pigeon. Ils savent lorsque vous êtes sur le point d’exploser. Donc, ils vous défient jusqu’à vos limites, avant que vous n’explosiez. Cela donne des fruits amers pour tout le monde. Mais le travail accompli pour être immédiatement cohérent avec chaque désobéissance fait porter de bons fruits pour les parents, les enfants et les autres.

 6. Vous pouvez briser le dysfonctionnement multigénérationnel

L’une des raisons pour lesquelles les parents n’exigent pas de discipline est qu’ils ne l’ont jamais vue appliquée. Ils viennent de familles qui avaient deux modes: la passivité et la colère. Ils savent qu’ils ne veulent pas devenir des parents prompts à la colère. Leur seule alternative, c’est d’être passif.

Il y a une bonne nouvelle: cela peut changer. Les parents peuvent apprendre de la Bible et de personnes sages ce qui est possible, ce qui est commandé, ce qui est sage et comment le faire dans un esprit de patience, de fermeté, d'amour et d'enracinement dans l'évangile.

Il y a une bonne nouvelle: cela peut changer. Les parents peuvent apprendre de la Bible et des personnes sages ce qui est possible, ce qui est donné comme commandement, ce qui est sage et comment le faire dans un esprit patient, ferme, aimant et fondé sur l’Évangile.

 7. Une éducation parentale remplie de grâce conduit les enfants à être joyeux et volontaires, au lieu de se conformer uniquement en apparence à ce qui est demandé

Les enfants ont besoin d’obéir avant de pouvoir progresser dans l’obéissance par la foi. Quand la foi vient, l’obéissance qu’ils ont apprise par la peur, la récompense et le respect deviendra l’expression naturelle de leur foi. Ne pas exiger l’obéissance avant la foi est une folie. Ce n’est pas de l’amour à long terme. Cela crée de profondes habitudes de désobéissance que la foi doit alors surmonter avec difficultés plutôt que de les faire évoluer.

 8. Les enfants sont plus heureux lorsque leurs parents exigent l’obéissance

Le laisser-faire des parents ne produit pas d’enfants aimables et humbles. Il produit de sales gosses. Ils ne sont ni amusants pour leur entourage, ni heureux. Ils sont exigeants et insolents. Leur “liberté” n’est pas une bénédiction, ni pour eux ni pour les autres. Ils sont libres tel que le serait un bateau sans gouvernail. Ils sont victimes de leurs caprices. Tôt ou tard, ces caprices seront dépassés. Et la conséquence sera terrible. Jusqu’à être potentiellement une rencontre avec la police qui se termine en tragédie.

 9. Exiger l’obéissance ce n’est pas exiger la perfection

Puisque les parents sont les représentants de Dieu auprès des enfants, surtout avant qu’ils ne puissent connaître Dieu par la foi en l’Évangile, nous leur montrons à la fois la justice et le pardon.

Chaque désobéissance n’est pas forcément punie. Certaines sont relevées, d’autres réprimandées et d’autres encore simplement ignorées. Il n’y a pas de manuel précis pour cet équilibre. Les enfants devraient apprendre de notre éducation parentale que le Dieu de l’Évangile est un feu dévorant (Hé 12.7, 29) et qu’il est patient et lent à la colère (1Tm 1.16). Dans les deux cas, discipline et patience, le but est une obéissance rapide, heureuse et totale. C’est ce que produit la connaissance de Dieu en Christ.

Parents, vous pouvez le faire. C’est une saison de la vie qui est difficile. J’y ai passé plus de soixante pour cent de ma vie. Mais il y a la grâce de Dieu pour vous aider, et vous serez richement récompensés.

Article traduit de l’anglais avec autorisation. © Desiring God Foundation. Source: desiringGod.org. Merci à Nathanaël Delarge pour la traduction. Publié pour la première fois sur le site le 17 mars 2021, remis en avant pour toucher de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 Découvrez l’excellent livre de Paul David Tripp: Étre parents

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Certains pourraient dire que toutes les femmes sont nées avec un don naturel pour prendre soin de précieux petits êtres. Mais malheureusement, je suis née sans l’instinct d’être une mère naturellement fantastique! Heureusement, mon mari Dan est par nature tendre, compatissant et attentionné. Dieu savait ce qu’il faisait!

 Dieu, l’ultime nourricier

Je suis convaincue que la tendresse n’est pas une qualité féminine en soi. C’est une qualité que l’on trouve en Dieu, qui prend soin de nous avec douceur, compassion et patience. En fait, les meilleures mères terrestres sont celles qui reflètent les soins et l’attention dont notre Père céleste…

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La parentalité pour les nuls

Certains pourraient dire que toutes les femmes sont nées avec un don naturel pour prendre soin de précieux petits êtres. Mais malheureusement, je suis née sans l’instinct d’être une mère naturellement fantastique! Heureusement, mon mari Dan est par nature tendre, compatissant et attentionné. Dieu savait ce qu’il faisait!

 Dieu, l’ultime nourricier

Je suis convaincue que la tendresse n’est pas une qualité féminine en soi. C’est une qualité que l’on trouve en Dieu, qui prend soin de nous avec douceur, compassion et patience. En fait, les meilleures mères terrestres sont celles qui reflètent les soins et l’attention dont notre Père céleste est le modèle. Après tout, c’est lui qui « guérit les cœurs brisés et panse leurs blessures » (Ps 147.3). De plus, l’Éternel se compare à une mère qui console et allaite son enfant (Es 66.13; 49.15).

Notre modèle par excellence de parentalité est l’Éternel. Et tout au long de son ministère terrestre, Jésus prend soin de ses disciples et des multitudes comme un parent aimant. Il appelle « mon enfant » des personnes qui ne sont en aucun cas assez jeunes pour être nées de lui (Mc 2.5; 5.24). Il se décrit avant tout comme « doux et humble » (Mt 11.29), et il traite ses disciples comme ses propres enfants en les « instruisant selon la voie qu’ils doivent suivre » (Pr 22.6), de l’immaturité à la maturité, à la lumière de sa connaissance.

 Le problème des livres sur la parentalité

Il y a quelques semaines, j’écoutais un podcast intitulé « Happy Rant » coanimé par le fils de John Piper, le pasteur Barnabas Piper. En réponse à la question « Quel conseil donneriez-vous aux jeunes parents? », il a répondu: « Prenez tous les livres chrétiens populaires sur la parentalité et jetez-les à la poubelle! ».

Selon lui, les chrétiens lisent ces livres et repartent en pensant qu’ils fournissent une formule magique. Suivez tous leurs conseils, et vous êtes assurés d’élever des enfants pieux. Le problème est que cela ne fonctionne pas du tout comme ça. Nous connaissons tous sûrement des chrétiens pieux dont les parents étaient épouvantables. Et nous connaissons des parents qui ont « tout fait correctement » et dont les enfants adultes se sont éloignés de la foi.

Bien que je n’aie pas immédiatement jeté tous mes livres sur l’éducation chrétienne par la fenêtre de mon bureau, le fait est que nous devons nous rappeler la grâce de Dieu. Il est l’auteur du salut. Nous devons rester humbles et dépendants du Seigneur, lui demander chaque jour la sagesse et la force de suivre son exemple et d’aimer nos enfants comme il nous aime. En gardant cela à l’esprit, nous pouvons glaner de la sagesse dans de nombreux livres chrétiens sur l’éducation des enfants. Et nous pouvons partager ces leçons avec les autres. Mais pas de façon mécanique.

 Les enfants: nos premiers disciples

Nos enfants sont nos premiers disciples, que nous soyons mères ou pères, et que nous exercions un ministère professionnel à plein temps ou que nous soyons laïcs. Par conséquent, le but de la discipline est de faire des disciples. Il ne s’agit pas simplement d’obtenir la conformité. Il existe plusieurs méthodes pour amener nos enfants à nous obéir d’une manière extérieure. Mais si nous voulons atteindre leurs cœurs, alors nous devons discipliner nos enfants pour les aider à devenir plus semblables à Jésus.

 Enseignez-leur la grâce

Nous devons offrir à nos enfants la même grâce que celle que nous avons reçue. Cela ne signifie pas que nous ne devons pas appliquer des conséquences en cas de désobéissance. Nous voulons qu’ils comprennent que la discipline n’est pas le contraire de l’amour. C’est une forme d’amour, comme l’indique la discipline que notre Père céleste nous réserve (Hé 12.5-7). Notre objectif est de leur apprendre à rejeter la folie et à marcher dans la sagesse.

 Les enfants ne se prennent pas en charge eux-mêmes

Nous n’avons pas d’enfants qui s’auto-éduquent! Dieu nous les a confiés dans leur forme immature et insensée. Après tout, il existe différents termes dans la Bible pour désigner la folie – certains décrivent le cœur endurci de celui qui refuse de se détourner du péché. Mais un autre terme fait référence au naïf, au simple, à celui qui manque de compréhension et qui a besoin d’être instruit. Cela décrit nos enfants ainsi que la tâche que le Seigneur nous a confiée. Ce n’est pas facile, mais lorsque nous sommes témoins de leur croissance lente et progressive en sagesse, c’est une immense source de joie!

 Une chose à la fois

Si nous critiquons constamment nos enfants sur chaque petite chose mal faite, ils se décourageront rapidement et ne nous écouteront plus. Et nous ferions la même chose si nous avions un patron qui nous corrigeait chaque fois qu’il passait devant notre bureau! Nous devrions plutôt choisir une chose sur laquelle nous concentrer et donner à notre enfant un peu de grâce dans les autres domaines. Je ne dis pas nous lui permettions de désobéir. L’idée est plutôt de lui accorder de la grâce au lieu que de le harceler et de provoquer sa colère.

 N’irritez pas vos enfants

La Bible contient un certain nombre de proverbes et de récits qui donnent des exemples d’éducation, mais cet impératif est l’un des rares qui s’adresse directement aux parents:

> Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur.
>
>  Ép 6.4

Une façon de les provoquer à la colère est d’être dur et exigeant, en attendant quelque chose d’eux au-delà de leur niveau de maturité. Ainsi, qu’il s’agisse de leur compréhension de concepts compliqués ou de leur capacité à effectuer certaines tâches, nous devons adapter nos attentes. Par exemple, nos filles sont chargées de nettoyer les comptoirs et de faire la vaisselle tous les soirs. Elles ne font peut-être pas un aussi bon travail que Dan et moi le ferions. Mais si nous nous énervons parce qu’elles ne font pas leur job aussi bien que nous, nous ne sommes pas réalistes. Nous devons nous assurer qu’elles font un travail suffisamment bon, et pas nécessairement un travail « aussi bon que maman ou papa ».

D’un autre côté, un manque de discipline peut aussi provoquer la colère de nos enfants. Le fait d’être incohérent et de ne les tenir responsables de leurs actes qu’une partie du temps peut créer de l’insécurité et de la frustration. Et si l’un des parents est plus strict que l’autre, cela ne fait qu’empirer les choses. Nous devons être unis en tant que parents. Et ce n’est pas tout, nous devons aussi être unis en tant que famille. Chaque fois qu’il y a un conflit entre nos filles, nous essayons de leur rappeler que personne ne gagne quand il y a de la discorde. Nous sommes une équipe, l’équipe Thornton!

 Impliquez vos enfants dans le ministère

Plus tôt ils apprennent que servir n’est pas réservé aux adultes, mieux ils en profitent. Lorsqu’il y a une journée de nettoyage à l’église, allez-y en famille. Lorsque des occasions de faire du bénévolat dans une organisation communautaire se présentent, emmenez-les avec vous. Dès qu’ils atteignent l’âge où ils sont autorisés à aider à la pouponnière de l’Église ou aux classes de l’école du dimanche pour les plus jeunes, encouragez-les à le faire. J’ai lu qu’un enfant sur trois reste dans l’Église après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. Mais les probabilités augmentent en notre faveur si nos enfants sont impliqués dans l’Église, s’ils ont des amis chrétiens et s’ils considèrent le ministère comme quelque chose dont ils font partie plutôt que d’en être des spectateurs.

 Donner la priorité aux amis chrétiens

Je veux aider mes enfants à tisser des relations durables avec des croyants, en particulier avec ceux qui sont impliqués dans notre église locale. Lorsqu’elles atteindront la fin de leur adolescence et l’âge adulte, je veux que mes filles restent dans l’Église parce qu’elles y ont construit des amitiés authentiques. Et il ne s’agit pas seulement de camarades. Il peut s’agir de saints plus âgés qui sont devenus comme des grands-parents ou des oncles et tantes adoptifs pour elles.

 Demandez pardon de vos enfants

Nous devons fréquemment demander pardon à nos enfants. Cela exige beaucoup d’humilité, surtout si nos propres parents ne nous l’ont pas appliqué. Ma meilleure amie Grace a partagé une manière élaborée de s’excuser, que mes enfants ont trouvée étrange au début:

1. Je suis désolée.
2. Peux-tu me pardonner pour _? (Sois précis.)
3. C’était injuste parce que _. (Citez un verset biblique ou un principe biblique qui enseigne sur ce sujet).
4. À l’avenir, je vais . (Donnez des mesures spécifiques que vous allez prendre pour éviter de répéter la même offense à l’avenir).

Ma coach Valérie a ajouté que nous devons aller au-delà de la manifestation superficielle du péché, comme « Pardonne-moi de t’avoir crié dessus ». La vraie question est la suivante: pourquoi t’ai-je crié dessus? Quel désir sous-jacent poursuivais-je, qui m’a fait perdre mon sang-froid lorsque je ne l’ai pas atteint? Si tu t’es mis en travers de ma paix, de ma productivité, de mon épanouissement personnel, et que j’ai répondu par de la colère, alors le vrai péché est là: j’ai fait de mes propres désirs une idole. Cette formule s’applique également à la façon dont mes enfants s’excusent, bien sûr.  Mais nous sommes le modèle.

 Modéliser la résolution des conflits

Nos enfants doivent recevoir de nous un modèle de résolution des conflits. Sinon, comment vont-ils apprendre? Dans un autre épisode du podcast Happy Rant, Barnabas Piper raconte qu’il n’a jamais vu ses parents se disputer. Et avec le recul, il aurait aimé que ce soit le cas, car il aurait pu apprendre de leur exemple. Ses co-animateurs ont ajouté que c’était également le cas de leurs parents et que c’était peut-être une question de génération. Quelle qu’en soit la raison, je crois que nous devrions enseigner à nos enfants comment gérer nos différents afin qu’ils apprennent de nous certaines compétences relationnelles, qu’ils se marient ou non un jour.

 Un mot sur les fessées

La plupart, sinon la totalité, des livres chrétiens sur l’éducation des enfants que j’ai lus enseignent que la fessée est une forme de discipline prescrite par la Bible. Certains insistent sur le fait que c’est la seule. Mais Dan et moi avons constaté que cela ne faisait que les mettre encore plus en colère. Puis j’ai écouté une interview de Matthieu Caron qui nous a énormément aidés. Il possède un ensemble unique de compétences, car il est à la fois expert en hébreu biblique et en counseling biblique. Il soutient que la Bible utilise la verge comme une image, qui ne doit pas être prise au pied de la lettre.

Par conséquent, si des parents chrétiens veulent donner la fessée à leurs enfants, c’est leur décision, mais ils ne devraient pas le faire en croyant que les Écritures l’exigent. Cela nous a permis, à Dan et à moi, de choisir des formes de discipline efficaces et adaptées à la personnalité de nos enfants.

 N’ayez pas peur des livres sur la parentalité écrits par des non-croyants

Mon ami John, un travailleur social chevronné, m’a recommandé un livre intitulé La discipline sans drame: calmer les crises et aider votre enfant à grandir de Daniel Siegel et Tina Payne Bryson. Il nous a beaucoup aidés! Siegel est un médecin et un psychothérapeute dont l’expertise dans le domaine de la neurobiologie, ou science du cerveau, est quelque chose que nous voyons rarement dans les livres sur l’éducation des enfants écrits par des pasteurs et des conseillers bibliques.

Les auteurs exposent en termes simples des faits scientifiques avérés. Ils proposent des stratégies qui permettent aux parents d’aider leurs enfants à connecter le cerveau gauche (logique) et le cerveau droit (émotionnel). Ils parlent également du cerveau « d’en haut », qui est sophistiqué et analytique, et du cerveau « d’en bas », qui est primitif et réactif.

Imaginez donc que l’un de vos enfants pique une colère et crie de façon irrespectueuse. La plupart d’entre nous ont appris que nous ne devons pas permettre à notre enfant de nous manquer de respect, car cela représente une rébellion contre Dieu. Ainsi, dans un tel scénario, il peut être tentant d’appliquer immédiatement des conséquences. Mais comme votre enfant pense avec son cerveau primitif « d’en bas », les conséquences ne signifient rien pour lui. Et ajouter des conséquences à la conversation ne fait qu’aggraver une situation déjà tendue.

Au lieu de cela, expliquent les auteurs, nous devons employer des stratégies calmantes et apaisantes pour aider notre enfant à passer de son cerveau primitif à son cerveau analytique et sophistiqué « d’en haut ». Les conséquences viennent, bien sûr, mais ce n’est qu’après l’avoir aidé à gérer ses émotions et à trouver la clarté que nous les appliquons.

 Conclusion

J’espère que cet article vous a encouragés à poursuivre votre tâche essentielle de parent. Êtes-vous entourés d’amis qui semblent tout avoir en main, qui ne semblent jamais se planter, dont les enfants semblent parfaits et qui rayonnent toujours de patience et de gentillesse? Si oui, je suis là! Il y a donc au moins un autre parent qui lutte, qui se bat pour être un bon parent, qui échoue certains jours et réussit d’autres, et qui crie à Dieu chaque jour pour avoir la grâce d’être un parent comme notre Père céleste.


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 Découvrez 2 épisodes de notre podcast en lien avec cet article:

 « Une vision biblique de la parentalité » – Angie et Aurélie, Chrétienne 067
 « Conseils pratiques pour les parents » – Angie et Aurélie, Chrétienne 068

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J’aimerais dans cet article vous encourager à persévérer dans cette responsabilité que Dieu nous a confiée, car je suis convaincue qu’aucun investissement auprès de nos enfants n’est vain.

 1. Définissez un cadre bienveillant

Laissez tomber le slogan: « Soyons cool pour être aimés. » Un enfant qui fait ce qu’il veut, n’est pas un enfant heureux, et je crains qu’il ne le soit jamais. Dès notre plus jeune âge, nous sommes enclins au péché, et un pécheur livré à lui-même court vers le chaos général. Il finira par s’enfoncer toujours plus dans l’égoïsme, l’orgueil, et la soif de pouvoir…

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3 principes bibliques pour une parentalité à la gloire de Dieu

J’aimerais dans cet article vous encourager à persévérer dans cette responsabilité que Dieu nous a confiée, car je suis convaincue qu’aucun investissement auprès de nos enfants n’est vain.

 1. Définissez un cadre bienveillant

Laissez tomber le slogan: « Soyons cool pour être aimés. » Un enfant qui fait ce qu’il veut, n’est pas un enfant heureux, et je crains qu’il ne le soit jamais. Dès notre plus jeune âge, nous sommes enclins au péché, et un pécheur livré à lui-même court vers le chaos général. Il finira par s’enfoncer toujours plus dans l’égoïsme, l’orgueil, et la soif de pouvoir.

Pr 29.15 dit:

> Le bâton et le reproche procurent la sagesse, tandis que l’enfant livré à lui-même fait honte à sa mère.

Cette section des Proverbes devrait être enseignée aux parents parce qu’elle constitue un réel encouragement pour exercer une autorité parentale bienveillante. En tant que parent chrétien, l’autorité qui nous a été confiée vis-à-vis de nos enfants devrait refléter celle de Dieu par rapport à nous-mêmes.

 À quoi ressemble l’autorité de Dieu manifestée en Jésus?

À une autorité qui aime ses enfants (2 Ch 9.8), qui fait alliance (Dt 4.31), qui donne une loi bonne sage et bienveillante (Ex 20), qui reprend, qui punit (Dn 9.11-12), qui ne garde pas sa colère à toujours (Ps 103.9) et qui pardonne nos péchés (Nb 14.20).

Christ a incarné cette autorité parfaite, et puisque nous voulons lui ressembler, nous devons nous aussi mettre en place un cadre bienveillant et conforme à la Parole de Dieu pour nos enfants. La loi est utile pour révéler le péché et nous conduire à l’Évangile. De la même manière, un cadre familial centré sur Christ est utile, car il offre un espace d’épanouissement sain et enrichissant.

Pour l’amour de Dieu et par amour pour vos enfants, définissez un cadre bienveillant avec des règles simples et claires, en gardant à l’esprit que vous aussi avez un père qui prend plaisir à votre obéissance. Votre enfant doit pouvoir comprendre que l’obéissance est la meilleure option pour vivre heureux.

 2. Faites ce que vous dites

Cela peut paraître évident, mais c’est le principe qui demande le plus d’énergie. Si vous avez dit qu’il serait puni et qu’il n’obéit pas, alors appliquez la punition. Pas besoin de compter jusqu’à 3, pas besoin d’hurler ni de s’énerver sur l’enfant, allez à l’essentiel, et exercez votre autorité avec douceur et fermeté. Faire ce que l’on dit est le seul moyen d’apprendre l’obéissance à des cœurs naturellement rebelles.

En Deutéronome 28, nous lisons une partie des implications de l’alliance que Dieu conclut avec son peuple. Une première partie détaille les bénédictions qui découlent de l’obéissance. Une seconde nous dévoile les malédictions qui découlent de la désobéissance.

L’obéissance est l’enjeu d’un cœur engagé dans une alliance. Elle est contraignante et loin d’être innée, mais elle est pleine de promesses. Elle responsabilise l’enfant dans ses choix en lui montrant dès le plus jeune âge que ses actes ont des conséquences.

Néanmoins, quand nous appliquons la punition annoncée, nous ne devons pas penser que nous avons clôt le dossier. Lorsque la désobéissance est actée, il est nécessaire de leur montrer le chemin de la réconciliation. Rappelez-vous ce verset de Rm 5.20, et abondez en grâce et en patience. De cette manière, nous les aidons à développer un cœur de disciple de Christ.

En faisant ce que l’on dit, nous montrons à nos enfants à quel point nous prenons plaisir à la réconciliation. L’amour couvre une multitude de fautes, et nous désirons plus que tout qu’il vive cela avec leur Père céleste parfait.

 3. Cultivez une relation saine

La vie de famille est avant tout une question de relation. J’irai même plus loin en parlant de discipulat. Nos enfants nous imitent, et c’est leur moyen d’apprentissage préféré au point où nous sommes parfois bien embêtés lorsqu’ils copient nos pires travers. Cet effet miroir n’est pas à négliger parce qu’il constitue le moyen idéal pour leur communiquer les valeurs du royaume.

Jésus aimait ses disciples et il a passé beaucoup de temps avec eux. Il ne répétait pas sans cesse: « obéissez » ou « soumettez-vous ». Les disciples le suivaient parce que cette relation personnelle que Jésus leur proposait, cette douceur et cette humilité qui transpiraient les saisissait. Jésus aimait ses disciples en actes et en paroles, et il cultivait une relation particulière avec chacun d’entre eux.

De la même manière, nous devrions nous aussi cultiver une relation particulière avec chacun de nos enfants, en travaillant nos cœurs de parents à la ressemblance à Jésus.

Soyons doux en actes et en paroles. Cela signifie: dire des paroles douces, encourageantes, aimantes. Portez leurs fardeaux, priez avec eux, jouez avec eux, investissez en eux. Si Dieu vous les a confiés, c’est aussi pour votre sanctification, ce n’est pas seulement pour que vous leur donniez le pack de base pour survivre dans un monde de fou.

Soyons humbles. Cela signifie que nous devons reconnaître nos limites, nos manquements, et nos failles béantes. Nous devons parfois accepter de demander pardon à nos enfants. Si nous connaissions la puissance du pardon dans les relations, nous le pratiquerions bien plus que cela. Le pardon augmente l’amour.

Souvent, nous craignons que l’humilité nous rende vulnérables, ou qu’elle entache notre image. Mais je suis convaincue que nous avons besoin de montrer à nos enfants qu’ils ont des parents imparfaits. En reconnaissant nos imperfections, nous montrons à nos enfants le Père parfait qui les comblera mieux que nous le faisons, et qui les aime mieux que nous y parvenons.

Que notre Seigneur bénisse nos foyers imparfaits et qu’il nous aide à les aimer selon sa volonté pour sa seule gloire.

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